Naporni urnik Jody Seidler je začel odmerjati svoje telo. 43-letna mati samohranilka ima zahtevno delo v filmskem studiu Južne Kalifornije. Doma se ji zdi nemogoče sprostiti, ker "bodo stvari razpadle."
V zadnjem času Jody trpi zaradi bolečin v želodcu in ponavljajočih se glavobolov. Prav tako ima težave s spanjem. "Stres je žal postal način življenja, " pravi. "Želim živeti dolgo, vendar se bojim, da bo ves stres kasneje ustvaril bolezen."
Resnična škoda. Jodyjevi strahovi niso pretirani. Zdi se, da je stres povezan z najrazličnejšimi boleznimi. Študije so stres povezale z oslabljenim imunskim sistemom, obrambo telesa pred okužbo.
Dr. Ronald Glaser, virolog z univerze Ohio State, in Janice Kiecolt-Glaser, tamkajšnja psihologinja, sta pokazala, da imajo ženske, ki skrbijo za zakonce z Alzheimerjevo boleznijo, na splošno oslabljen imunski sistem. Če so cepljeni s cepivom proti gripi, imajo slabši imunski odziv v primerjavi z drugimi ženskami njihove starosti.
Stres na nas vpliva na številne načine, od katerih nekatere znanost šele začenja razumeti, pravi dr. Glaser. Dovzetnost za prehlad ali okužbe je lahko povezana s pritiskom v življenju. Sumi tudi, da ima lahko stres vlogo pri nekaterih rakih in avtoimunskih boleznih.
Dr. Redford Williams, strokovnjak za vedenjsko medicino v Univerzitetnem medicinskem centru Duke, poudarja še močnejšo povezavo med stresom in slabim zdravjem. "V vseh različnih oblikah stresa je manjša odpornost na vse patogene, " pravi, zato je ljudi bolj izpostavljen okužbam in celo raku. Študije so tudi pokazale, da ljudje z visokim holesterolom, ki vodijo življenje pod visokim pritiskom, pogosteje razvijejo arteriosklerozo, nevarno zgostitev arterijske stene.
Stres diskriminira. Kdo po navadi zaradi stresa najbolj trpi? "Pada predvsem na ženske, " pravi dr. Williams. Dr Williams pravi, da bodo delovne matere na to vsakodnevno mletje fizično odgovorile. Njihova raven kortizola - hormona, ki se izloča kot odziv na stres - je višja kot pri delovnih ženskah, ki doma nimajo otrok. Odvečni kortizol je nezdrav, ker zavira imunski sistem. Prav tako povzroči zvišanje holesterola in krvnega tlaka ter ostane povišana tudi med spanjem.
Po drugi strani pa so moški veliko boljši. V resnici sta dva dodatna biokemična označevalca stresa, znana kot epinefrin in norepinefrin, v njunih telesih zaplapolala, ko hodita po hiši po napornem dnevu v pisarno, pravi dr. Williams.
"Ko se ženske ob koncu dneva vrnejo domov, ne storijo enakega razpleta, kot ga vidimo pri moških, " doda Margaret Chesney, raziskovalka stresa na kalifornijski medicinski šoli v San Franciscu. "Zelo jasno je, da se ženske ne sprostijo. So vodja. In vsi vedo, da bo mama to storila na koncu."
Stres je normalen in pričakovan del življenja. Večina nas se prilagodi stresu, vsaj večino časa. Ta niz vprašanj vam lahko pomaga, da se odločite, ali je stres premagal vašo sposobnost, da se z njim spopadate na zdrav način.
Ali:
- Zbudite se občutek izčrpanosti?
- Jezno se naslonite na rog vašega avtomobila, ko se zatakne v prometu?
- Lajati osebje letalskih prevoznikov, ko let zamuja?
- Strašni prazniki in drugi dogodki, ki so ponavadi prijetni?
- Ste pozabili stvari?
- Odlepite iz ročaja z malo ali nič provokacije?
- Nimate časa za vsakodnevna opravila, za katera ste imeli čas?
- Se počutite potlačeni ali zaostali na koncu dneva?
- Ali imate redne glavobole, utrujenost, težave s spanjem, bolečine v mišicah ali prebavne težave?
Več ko od teh vprašanj odgovorite z »Da«, večja je verjetnost, da stres škoduje vašemu zdravju. Razmislite o spremembah, ki jih lahko naredite v življenju. Ali pa obiščite zdravnika ali terapevta glede zdravih načinov za obvladovanje stresa.
Obstajajo načini, kako obremeniti stres. Takole predlagajo strokovnjaki:
- Enako razdelite opravila. Ključno je, da si pari z dvojnim dohodkom delijo gospodinjska opravila, pravi dr. Williams, ki pravi, da to ne pomeni, da se ženska preprosto odloči, kaj je treba storiti, in upa, da se bodo partnerji uvrstili. Vsak mora predvideti opravila in jih opraviti v dogovorjenem roku -po časovnem okviru. Z ženo Virginijo sta napisala novo knjigo Lifeskills, v kateri so opisani načini, kako se delovne mame in drugi lahko pogajajo, da bi zmanjšali zahteve v svojem življenju.
- Ne bodite prestrogi do sebe. Ne počutite se krive, če se ne morete sprostiti, pravi dr. Sternberg. Nekateri ljudje so preprosto bolj zaskrbljeni kot drugi. Morda ste eden od njih. Vendar pa lahko psihoterapija in druge vrste sprememb vedenja nekoliko zmanjšajo vaš stres. Prav tako ne pričakujte, da boste popolnoma brez stresa. Vsi smo že slišali rek: "Majhen stres vam lahko koristi." Kot kaže, je to morda res. Hormoni stresa v majhnih odmerkih spodbudijo možgane in nam pridejo v poštev, ko moramo razmišljati na nogah, na primer, ko moramo opraviti pomemben govor.
