Francis Scott Key, cenjeni pravnik, je živel v Georgetownu od približno 1804 do 1833. Med vojno 1812 je Key izvedel, da je bil njegov prijatelj, dr. William Beanes, ujet na britanski vojni ladji. Key in še en prijatelj sta se vkrcala na ladjo, oborožena s pohvalnimi pismi, ki so jih britanski bolniki napisali pod Beanesovo skrb. Čeprav so se Britanci strinjali s tem, da bodo izpustili zdravnika, so vse tri zadržali v ujetništvu, dokler se bitka ni končala, da bi Američanom preprečili razkrivanje načrtov napada domoljubom na obali.
V Fort McHenryju je poveljnik zahteval tako veliko zastavo, da "Britanci ne bi imeli težav, če bi jo videli od daleč". 13. septembra 1814 so Britanci začeli bombardirati Baltimore. Američani so opazovali bitko in čakali na znak, ki bo končal njihovo tesnobo. Ko je prišla dnevna svetloba, je bila zastava še vedno tam! Ljubiteljski pesnik Key se je zgledoval po pisanju filma "Zvezdni pas". 3. marca 1931 je bila sprejeta kot naša državna himna.
