Če razmišljate o namestitvi kuhalne plošče, preberite dalje. Ta vprašanja in odgovori vam bodo pomagali odločiti, kateri slog vam najbolj ustreza.
V: Kaj naredi kuhalnik boljši od običajnega?
O: Prednosti so praktične, fizične in vizualne. Lahko imate plinsko kuhalno ploščo in ločeno električno pečico (zgodovinska prednost potrošnika) ali obratno. Kuhalna plošča osvobodi prostor za omare spodaj za lonce in ponve in ga je mogoče namestiti na otoku ali polotoku, kar poveča možnosti oblikovanja kuhinje. Na eno mesto lahko postavite kuhalno ploščo, drugje pa vgradno stensko pečico (lažjo na zadnji strani kot pečico). Ko dva kuharja delata hkrati, imata vsak dostop do ločene naprave. Ker so nameščene tako, da so praktično v celoti s pultom, so kuhalne plošče lahko precej manj vidne in uporabne kot videz, kar je pomembno v kuhinjah, odprtih za sosednje prostore.
V: V svoji majhni kuhinji nimam prostora za stensko pečico. Se bo ločena pečica prilegala pod kuhalno ploščo?
O: To je odvisno od globine same kuhalne plošče. Večina je globoka 4-6 centimetrov, druga le 2 centimetra. Pri modelih spuščanja, zaradi ventilatorja in kanalizacij spodaj, pogosto globokih 18-19 centimetrov, ni prostora za pečico. Čeprav se bodo nekatere pečice namestile v preostali prostor pod določenimi kuhalnimi ploščami, poskrbite, da bodo peči dovolj velike za vaše potrebe in da jih je mogoče namestiti dovolj visoko za enostaven dostop.
V: Všeč mi je racionalen videz električnih kuhalnih plošč iz keramičnega stekla, vendar sem slišal, da se električni gorilniki počasi segrejejo. Prav?
O: Ne več. Danes nekateri električni gorilniki dosežejo največjo toploto v samo treh sekundah. Tudi odzivni čas med visokimi in nizkimi nastavitvami je drastično skrajšan.
Q. Rad bi postavil kuhalno ploščo na svoj otok, vendar ne želim, da bi izpušna napa nad glavo. Ali obstaja alternativa?
A. Če kanal lahko vodite pod tlemi in zunaj, je rešitev prezračevanja. Odprtine so vgrajene na površino nekaterih kuhinjskih plošč. Drugi imajo zračnike, ki teleskopsko dvigajo nekaj centimetrov nad površino za kuhanje in po potrebi izginejo med obroki.
V: Koliko toplote potrebujem s kuhalno ploščo?
O: Večina profesionalnih kuharjev pravi, da ni nič takega, kot je preveč toplote. Gorilnik z visoko močjo lahko vedno zavrnete navzdol, ne morete pa gorilnika z nizko porabo preseči največjega. Pri električnih kuhalnih ploščah je največ približno 2500 vatov, pri plinu pa približno 15.000 Btusov (kar je približno enako). Običajno najdete samo enega ali dva gorilnika z visoko vročino na kateri koli dani kuhalni plošči. Ostali zagotavljajo srednje in nizko toploto.
V: Kateri je torej boljši, plinski ali električni?
O: Oba imata svoja težka prvaka, tako da na nek način ne morete iti narobe. Tradicionalno je bil plin bolj priljubljen, ker lahko vidite plamen, ga enostavno prilagodite in dobite takojšen odziv. Toda inženirji naprav so zelo napredovali pri natančnem nastavljanju električnih gorilnikov za takojšen odziv. Zelo izboljšani so bili tudi plinski in električni gorilniki z nizko vročino, kar omogoča, da se stopljena čokolada drži več ur, ne da bi se zažvrla. Dejavniki, ki jih je treba upoštevati, so tudi slog, velikost, število gorilnikov, barva, stroški, materiali in varnostne lastnosti.
V: Kaj je zaprt plinski gorilnik?
A. Gre za gorilnik s kovinskim kolutom, kot pokrovček gob. Disk preprečuje, da bi se razlitje pretakalo v drobne luknje, iz katerih izhajata plin in plamen, in zagotavlja enakomernejšo porazdelitev toplote kot staromodni gorilnik z neposrednim plamenom. Toplota se širi po dnu posode, ne samo koncentrirano na sredini, kjer lahko pride do pekočega.
Q. Zmedli so me vse različne vrste električnih kuhalnih plošč. Lahko razložite različne možnosti?
A. Električni gorilnik s katerim koli drugim imenom je še vedno električni gorilnik. Za razliko od preteklosti se večina skriva pod plastjo keramičnega stekla. Halogenski gorilniki segrevajo s halogenskim plinom, ki je v cevi, podobno kot pri halogenskih žarnicah. Gorilni trak je kovinski element v spiralni obliki; nekateri pravijo, da zagotavlja intenzivnejšo toploto kot običajna izpostavljena sevalna tuljava, ki smo jo v preteklosti našli na električnih štedilnikih in kuhalnih ploščah. Trdna kuhalna plošča skriva svoj električni grelni element pod trdno kovinsko ploščo in ne iz keramičnega stekla. Z magnetno indukcijo gorilnik ne segreva, molekule ponve pa vibrirajo, da segrejejo njega in njegovo vsebino.
Q. Ali potrebujem določeno vrsto posode za določeno vrsto kuhalne plošče?
A. Za kuhanje z magnetno indukcijo boste potrebovali železno posodo iz jekla, nerjavno jeklo, trojno nerjavno jeklo ali litega železa. Za ostale preverite priporočila proizvajalcev. Na splošno novejši gorilniki z visoko močjo (2.500 vatov ali 15.000 Btus) potrebujejo kuhinjsko posodo od srednje do težke obremenitve, bodisi iz nerjavečega jekla ali "sendviča" iz nerjavečega jekla in aluminija ali bakra. Zaradi različnih razlogov (vključno z neenakomerno porazdelitvijo toplote, prenosom toplote ali možnostjo poškodovanja same kuhalne plošče) nekateri proizvajalci odsvetujejo uporabo steklenih, keramičnih ali litega železa posode za kuhanje iz keramičnih stekel.
Q. V teh dneh opažam več kuhalnih plošč s petimi in šestimi kurišči. Ali res potrebujem več kot štiri gorilnike?
A. Mogoče ne za vsakodnevno kuhanje. Toda za družinska srečanja, večerje in počitnice boste hvaležni za dodatnega enega ali dva. V kuhinji z dvema kuhalnikoma bi lahko ločena enota z dvema gorilnikma na drugem mestu dopolnila standardno štiri kurišče na primarnem območju kuhanja. Prostor med gorilniki, velikost rešetke in konfiguracija so pomembni dejavniki. Za tiste, ki rutinsko kuhajo z velikimi lonci in ponvami, bi bilo bolj smiselno imeti štiri široko postavljene gorilnike kot pet ali šest gneče skupaj. Torej, ko kupujete, vzemite s seboj največjo cvrtje ali zalogo. Več gorilnikov pomeni večjo prilagodljivost. Kuharji v restavracijah pogosto pomaknejo ponve naprej in nazaj med gorilniki z visoko in nizko toploto, namesto da bi stalno prilagajali enega. Ena od prednosti neprekinjenih rešetk ali zgornjih plošč iz keramičnega stekla je, da ponev drsite z enega gorilnika na drugega brez dvigovanja. Vsekakor pa se kuharji pogosto spominjajo premalo gorilnikov, vendar se nihče ne pritožuje nad preveč.
V: Ali se bo katera kuhalna plošča prilegala na mojo standardno globino pulta?
O: Večina je zasnovana za standardne globinske števce, ki puščajo nekaj centimetrov spredaj in zadaj. Nekatere enote komercialnega stila pa bodo štrlele čez rob pulta. Ker potrebujete nekaj prostora za pult na obeh straneh, je širina včasih kritična težava. Večina kuhinjskih plošč je široka 30, 36 in 45-48 centimetrov. Nekateri proizvajalci že leta ohranjajo enake dimenzije izreza, da je enostavno zamenjati kuhalno ploščo, ne da bi morali spreminjati pult.
V: Ali so kuhalne plošče lažje očistiti kot peči?
O: Da. Na plinskih modelih zaprti gorilniki preprečujejo, da bi se razlitki vdrli v elemente gorilnika. V nekaterih delih posode za kapljanje se raztezajo po celotni širini kuhalne plošče, tako da kuhana hrana ne more priti pod površino. Tako plinska kot električna kuhalna plošča odlikuje gladko steklo, kar je veliko izboljšanje v primerjavi s posameznimi ponvami.
V: Ali obstajajo dodatki za kuhanje?
A. Da, na plinskih kuhalnih ploščah poiščite rešetke ali žare, parnike, vrtičke, vok obroče, ki imajo okroglo dno, posode za mešanje in kuhajte krožnike, ki jih je mogoče postaviti na gorilnike, da preprečite, da bi se pri nizki vročini ogreli. Nekateri električni modeli zdaj ponujajo "ohranjajte tople" cone za vzdrževanje hrane pri postrežbi, elemente mostu, zaradi katerih je en večji gorilnik dirkališča v obliki manjšega gorilnika, in krmilne ploščice na dotik, ki odpravljajo gumbe, ki zajamejo umazanijo in zmanjšajo vzdrževanje ( tudi priročnost za tiste, ki jim primanjkuje moči).
V: Kakšne barvne izbire imam?
A. Razlikujejo se, odvisno od znamke. Večina plinskih kuhalnih plošč je iz črne, bele, mandljeve ali nerjavečega jekla. Električne kuhalne plošče iz keramičnega stekla so običajno črne, bele ali pikčaste črno-bele-sive, ki posnemajo granit. Več ameriških in evropskih proizvajalcev ponuja modre, rdeče, zelene, rumene in druge odtenke.
